Op deze vijfde speeldag in de Europa League maken we ons op voor een resem aan spannende en interessante wedtrijden.

Onze focus gaat uiteraard naar onze enige Belgische vertegenwoordiger in de wedstrijd KRC Genk vs FC Basel 1893.

Mits winst kan Genk een hele goede zaak doen richting de volgende ronde.

KRC Genk kent tot nog toe een wisselvallig seizoen, zowel in de Europa League als in onze vaderlandse competitie. Met 20 punten uit 15 wedstrijden in de Jupiler Pro League staan de Limburgers op de 8ste plaats, op twee puntjes van de top 6.

Na een goede start (0-1 winst tegen Rangers) volgden een 0-1 zure nederlaag tegen het Hongaarse Ferencváros en een 0-0 gelijkspel tegen Real Betis.

Op de vorige speeldag konden de troepen van Thorsten Fink zich wel herpakken door knap met 3-4 te gaan winnen in Portugal op het veld van Braga.

Momenteel staat Genk op de 13de plaats in de Europa League.

Ter herrinering: De acht beste teams uit de League Phase stoten door naar de ronde van 16, terwijl de teams op de plaatsen 9 tot en met 24 strijden in de knock-out play-offs, waarvan de winnaars doorgaan naar de ronde van 16. De teams op de plaatsen 25 tot en met 36 in de League Phase en de verliezers van de play-offs zijn uitgeschakeld.

Op de volgende speeldag neemt Genk het in Denemarken op tegen FC Midtjylland, dat als enige team nog steeds een perfect rapport in deze Europa League kan voorleggen. Met 12 op 12 en de beste aanval (11 doelpunten) lijkt dit de zwaarste opdracht te worden.

Dan lijken de laaste twee wedstrijden (in Utrecht en thuis tegen het Zweedse Malmö) makkelijker, althans op papier. Deze twee teams staan respectievelijk pas op plaats 32 en 33 en konden tot dusver nog maar een schamel puntje sprokkelen.

Maar eerst wacht dus nog een Zwitsers obstakel met FC Basel.

Het team aangevoerd door Xherdan Shaqiri pakte vorig seizoen haar 21ste titel in de Zwitserse Super League en is een bekend gezicht in Europa. Opvallend wel is dat de club zich vorig seizoen voor het eerst in 25 jaar niet wist te plaatsen voor Europees voetbal.

Een haalbare kaart voor Genk dus? Ja, maar van onderschatting mag geen sprake zijn.