De online weddenschappen worden uitgebaat door Leader Bet, een Belgische onderneming, ingeschreven in de Kruispuntbank der Ondernemingen onder het nummer BTW BE 0833.512.486, met maatschappelijke zetel te Kursaal Oosthelling 12, 8400 Oostende. Leader Bet is houder van een vergunning F+ met nummer F+ 117735.
Zondag staat er een cruciale barragematch op het programma tussen KAA Gent en KRC Genk, met als inzet het laatste Europese ticket. Beide ploegen trekken gehavend naar deze allesbeslissende clash in de Planet Group Arena, waar zowel Nicky Hayen als Rik De Mil stevig moeten puzzelen met hun opstelling.
Voor KRC Genk is Europees voetbal al jaren een absolute must. Na het mislopen van de Champions’ Play-offs en een moeizame weg richting deze barrage, krijgen de Limburgers alsnog een laatste kans om hun seizoen te redden. Maar die opdracht wordt er niet makkelijker op.
Coach Nicky Hayen moet het zonder zeven spelers stellen. Noah Adedeji-Sternberg ligt al langer in de lappenmand, terwijl ook Matte Smets en Konstantinos Karetsas niet fit geraken. Daarnaast ontbreken vier internationals door WK-verplichtingen: Yaimar Medina, Joris Kayembe, Junya Ito en sterkhouder Zakaria El Ouahdi. Vooral diens afwezigheid weegt zwaar, na een seizoen waarin hij uitblonk en de Ebbenhouten Schoen 2026 won.
Door deze afwezigheden wordt de spoeling dun, vooral op de flanken en in de opbouw. Hayen zal dus creatief moeten zijn in zijn keuzes, in een wedstrijd waarin de druk bijzonder hoog ligt.
Maar ook bij KAA Gent zijn de zorgen groot. Trainer Rik De Mil zag zijn ploeg een zware 5-0-nederlaag slikken tegen Club Brugge in de laatste speeldag van de Champions’ Play-offs en moet zijn spelers mentaal en fysiek weer oplappen.
Daarnaast kampt ook Gent met personeelsproblemen. “Naast onze geblesseerden missen we ook Duverne, die naar de nationale ploeg is vertrokken”, gaf De Mil aan. Bovendien zijn Hyllarion Goore en Ibrahima Cissé nog onzeker. “Het is een race tegen de tijd om zoveel mogelijk spelers fit te krijgen.”
Zeker is wel dat Max Dean en Hatim Es-Saoubi de wedstrijd niet halen. De medische staf draait overuren om de rest van de kern speelklaar te krijgen, maar pas vlak voor de wedstrijd zal duidelijk zijn wie inzetbaar is.
De recente vorm van Gent boezemt weinig vertrouwen in. De Buffalo’s wonnen geen enkele wedstrijd in de Champions’ Play-offs en scoorden amper vier keer, al sprokkelden ze wel enkele gelijke spelen. De zware nederlaag tegen Club Brugge kwam dan ook hard aan.
“Die uitslag heeft pijn gedaan, maar we hebben de spelers even rust gegeven om dat te verwerken”, aldus De Mil. “Daarna hebben we de wedstrijd geanalyseerd en dat heeft net voor extra strijdvaardigheid gezorgd.”
Volgens de Gent-coach is het nu zaak om vooruit te kijken. “We spelen een soort finale. Na zo’n lang seizoen moet je die kans grijpen. Als we collectief ons niveau halen, kunnen we tegen iedereen een resultaat neerzetten.”
De belangen zijn enorm voor beide ploegen. Europees voetbal betekent niet alleen sportief prestige, maar ook financiële zekerheid en een boost richting volgend seizoen. Zowel Genk als Gent krijgt dus een ultieme kans om een wisselvallig seizoen alsnog kleur te geven.
Met twee gehavende selecties, vermoeidheid na een lang seizoen en de druk van een allesbeslissende wedstrijd, lijkt deze barrage vooral een mentale strijd te worden. Wie zondag het best met die druk omgaat, zet een belangrijke stap richting Europa.
