Op speeldag 19 zullen alle ogen gericht zijn op de wedstrijd tussen Club Brugge en KAA Gent. Dit is altijd een geladen wedstrijd maar dit jaar zeker. Maar er zijn ook tal van andere interessanter wedstrijden, in de strijd om de top 6 en de strijd om het behoud.

Openen doen we vrijdagavond met Sporting Charleroi - KRC Genk. De Limburgers staan momenteel op de 7de plaats met 24 punten. Evenveel dus als Standard dat 6de staat maar de Luikenaars tellen een overwinning meer. Mits winst zou Genk dus, minstens momenteel, in de top 6 komen te staan.

Maar Charleroi kan mits winst tot op één puntje komen van Genk, en zal haar vel duur verkopen.

Vermits het om een duel gaat tussen twee ploegen die amper één van hun laatste 6 wedstrijden in de JPL wist te winnen kan het alle richtingen uitgaan.

Op zaterdag starten we met Dender tegen Standard. Dender, dat voor kort nog een vogel voor de kat leek, is aan een ferme opmars bezig. Ontdanks de met 5-1 verloren partij tegen Club Brugge vorig weekend staan ze op amper één puntje van de voorlaatste, Cercle Brugge. Een resultaat tegen Standard zou dus voor een grote boost kunnen zorgen, en de druk bij Cercle nog wat doen toenemen.

Daarna volgt Westerlo - La Louvière. Westerlo heeft toch wat vertrouwen kunnen tanken door in haar laatste twee wedstrijden ruim te winnen van Anderlecht en, ondanks een rode kaart, gelijk te spelen tegen Genk. Dan loopt het toch wat stroever bij La Louvière, dat niet meer kon winnen sinds 2 november.

Union ontvangt Zulte Waregem voor een wedstrijd waarin de zenuwen gespannen zullen staan. In de competitie is Union al 3 wedstriden op zoek naar winst; een situatie die de Brusselaars niet gewoon zijn. Verliezen van Zulte zou meteen ook betekenen dat Club Brugge, als het wint, op gelijke hoogte kan komen. Iets wat Union koste wat het kost zal willen vermijden.

Zondag om 13.30 uur is het zover. Club Brugge onvangt KAA Gent voor de Slag om Vlaanderen.

De rivaliteit tussen de twee teams zorgt altijd voor een geladen wedstrijd, maar deze editie neemt nog een extra dimensie.

KAA Gent voorzitter Sam Baro was niet te spreken over de manier waarop Ivan Leko de overstap maakte van zijn Gent naar Brugge. Zelf trokken de Buffalo's Rik de Mil, overkomend van Charleroi, aan als nieuwe T1, ook een man met een Brugs verleden.

Als KAA Gent al een reden nodig had om zich op te laden voor dit duel, dan is die er nu zeker. Bovendien moeten de Buffalo's winnen om in het spoor van de Champions Play-Offs te blijven.

Maar ook Club Brugge kan zich geen misstap veroorloven in de strijd om de titel. Het moet Union nog steeds voor zich dulden en, na de klinkende 5-1 zege vorig weekend, weliswaar tegen rode lantaarn Dender, lijkt het wel of de aanstelling van Leko het gewenste schokeffect gehad heeft. Benieuwd wat het wordt tegen een stevigere tegenstander.