Vanaf het seizoen 2026-2027 krijgt de Jupiler Pro League opnieuw een klassieke competitieopzet met 18 clubs en zonder play-offs. Ook in de Challenger Pro League verandert er veel, met de invoering van video challenges als alternatief voor de VAR.

De belangrijkste wijziging is dat de play-offs verdwijnen uit de hoogste klasse. Na 34 speeldagen wordt de landskampioen opnieuw meteen gekroond op basis van het klassement.
Daarnaast wordt er in de Jupiler Pro League opnieuw met 18 clubs in eerste klasse gespeeld. Dat betekent dat de eindstand van de reguliere competitie volledig bepalend wordt voor de titel, Europese tickets en degradatie. Zo zijn plaatsen 17 en 18 vanaf heden synoniem voor degradatie, en zorgen de eerste vier plaatsen voor een Europees ticket.
In lijn met wat we op het WK zagen zullen de beslissingen bij ingreep van de VAR duidelijker gestaafd worden. Zo worden dit seizoen de fases in kwestie op de stadionschermen weergegeven en, vanaf oktober, zullen de scheidsrechters met hulp van een microfoon uitleg geven bij hun besluit.
Ook naar voorbeeld van het WK zullen vervangingen voortaan sneller moeten gebeuren. Een speler die gewisseld wordt heeft nu 10 seconden om het veld te verlaten, en indien hij er langer over doet moet zijn vervanger 1 minuut langs de zijlijn wachten voor hij het veld mag betreden.
Ook bij blessures geldt een gelijkaardige maatregel. Om verzorging vragen betekent minstens 1 minuut van het veld moeten. Blessures vijnzen om tijd te rekken heeft dus weinig zin meer. Enkel bij overtredingen die geel of rood opleveren geldt deze regel niet.
Verder kunnen ook ten onrechte gegeven hoekschoppen teruggedraaid worden naar een doeltrap, maar bij een doeltrap die eigenlijk een hoekschop was kan het niet.
In de Challenger Pro League wordt een alternatief voor de VAR getest. Daar krijgen trainers via het systeem Football Video Support twee challenges per wedstrijd om betwiste fases te laten herbekijken.
Die challenges kunnen worden ingezet bij vier situaties: een doelpunt, een strafschopmoment, een directe rode kaart en een gele kaart die aan de verkeerde speler werd gegeven.
Ook een belangrijke verandering is dat de beloftenteams vanaf dit seizoen wel kunnen degraderen. De U23-teams (Club NXT, RSCA Futures, Jong Genk, Jong KAA Gent) die dit jaar actief zijn in de Challenger Pro League moeten dus vol aan de bak om in tweede klasse te blijven. Wel kunnen ze uiteraard niet stijgen naar de Jupiler Pro League.
Wanneer een coach een fase wil laten herbekijken, geeft hij dat aan met een draaiende vingerbeweging en een reviewkaart aan de vierde scheidsrechter. Daarna bekijkt de scheidsrechter de beelden langs het veld en volgt de definitieve beslissing.
Als de oorspronkelijke beslissing overeind blijft, verliest de trainer zijn challenge. Wordt de beslissing aangepast, dan behoudt hij die challenge wel.
De hervorming maakt een einde aan een systeem dat jarenlang voor spanning, discussie en extra wedstrijden zorgde. Voor clubs betekent dit meer duidelijkheid, een lichtere kalender en minder rekensommen richting het einde van het seizoen.
Voor de tweede klasse is vooral de invoering van video challenges opvallend, omdat dat een praktische test wordt van een VAR-variant met minder technologie en meer input van de coaches zelf.