Turkije en Paraguay treffen elkaar op zaterdag 20 juni in Santa Clara in een belangrijke groepswedstrijd op het WK 2026. Beide ploegen hebben na een teleurstellende openingswedstrijd iets recht te zetten, waardoor deze confrontatie al vroeg aanvoelt als een duel met veel druk.

De wedstrijd wordt afgewerkt in Levi’s Stadium in Santa Clara, Verenigde Staten. De aftrap staat gepland voor 05:00 uur Belgische tijd op 20 juni. De arbiter van dienst is Iván Barton uit El Salvador.
Turkije lijkt opnieuw te bouwen rond een sterke as met Hakan Çalhanoğlu, Orkun Kökçü en Arda Güler als creatieve motoren. De verwachte opstelling in een 4-2-3-1-formatie luidt: Çakir; Çelik, Demiral, Bardakcı, Kadıoğlu; Yüksek, Çalhanoğlu; Güler, Kökçü, Yıldız; Gül. Kenan Yıldız wordt daarbij genoemd als een speler die fit genoeg lijkt om zijn plek te behouden.
Turkije beschikt volgens de voorbeschouwingen over meer doelgevaar en meer opties vanaf de bank dan Paraguay. Dat kan vooral in de tweede helft een belangrijk verschil maken, zeker in een wedstrijd waarin beide landen punten nodig hebben.
Paraguay zal vermoedelijk uitgaan van een 4-4-2-opstelling met Gill; Cáceres, G. Gómez, Alderete, Maidana; D. Gómez, Cubas, Bobadilla, Almirón; Enciso, Sanabria. Namen als Miguel Almirón en Julio Enciso geven de ploeg aanvallend genoeg kwaliteit om in de counter gevaarlijk te zijn.
Toch wijzen meerdere previews erop dat Paraguay moeite kan hebben om Turkije lange tijd af te stoppen, zeker als het middenveld te diep wordt weggedrukt. De defensieve organisatie zal dus cruciaal zijn om een nieuwe nederlaag te vermijden.
Een zuinige zege voor Turkije lijkt een logisch resultaat. De meeste scoreprognoses variëren van 2-1 tot 1-1 of zelfs 2-0. Op basis van de beschikbare info is Turkije de logischere favoriet, vooral door meer aanvallende variatie en iets meer controle in balbezit.
Voor beide teams voelt dit als een sleutelmoment in de groepsfase, omdat een nieuw puntenverlies de weg naar de volgende ronde meteen een stuk ingewikkelder maakt. Turkije kan met een overwinning vertrouwen opbouwen richting de laatste groepswedstrijd, terwijl Paraguay zijn kwaliteiten vooral moet vertalen in efficiëntie en discipline.
Turkije heeft op papier de beste kansen, maar Paraguay beschikt nog altijd over genoeg kwaliteit om het de Turken lastig te maken.