Le KRC Genk accueille Malmö FF dans la phase de groupes de l'Europa League et espère, après une série de résultats mitigés en championnat, faire forte impression sur la scène européenne à la Cegeka Arena.

Genk participe cette saison à la phase de ligue de l'Europa League et s'est vu confronté à un mélange relevé d'adversaires venus d'Espagne, de Hongrie, de Suède, de Suisse, d'Écosse, du Danemark et des Pays-Bas. À Genk, le club a accueilli notamment le Real Betis, Ferencváros, Bâle et maintenant donc Malmö ; à l'extérieur, il a rendu visite aux Rangers, Braga, Midtjylland et Utrecht. Les Limbourgeois se sont déjà fait une place sur la scène européenne grâce à quelques beaux résultats dans ce groupe, notamment des victoires contre Braga et Bâle.

Genk terminera en tout cas dans le Top 24. Mais s'il remporte la victoire, il peut encore terminer dans le Top 8 et éviter ainsi les éliminatoires.

Pour rappel : Les huit meilleures équipes de la League Phase se qualifient pour les huitièmes de finale, tandis que les équipes classées de la 9e à la 24e place s'affrontent dans les barrages à élimination directe, dont les vainqueurs se qualifient pour les huitièmes de finale. Les équipes classées de la 25e à la 36e place de la League Phase et les perdants des barrages sont éliminés.

Dans le championnat national, Genk a récemment connu une série difficile avec des défaites contre Zulte Waregem et le Club de Bruges et un match nul contre le Cercle de Bruges. À domicile, Genk reste toutefois une équipe difficile à battre, avec une moyenne de plus de deux points par match en championnat et un bilan positif au niveau des buts marqués. Ce contraste entre un bilan à l'extérieur quelque peu instable et une solide réputation à domicile rend le match contre Malmö dans la Cegeka Arena, terrain familier, d'autant plus important.

Genk disputera son prochain match européen le 29 janvier 2026 contre Malmö FF, avec un coup d'envoi prévu à 20h00 UTC (21h00 heure belge). Le match se déroulera à Genk, ce qui donnera à nouveau à l'équipe de Nicky Hayen l'avantage de jouer devant ses supporters et sur son terrain. Malmö se rendra donc dans le Limbourg en tant qu'adversaire scandinave typique : physiquement fort, bien organisé collectivement et dangereux sur les phases arrêtées, ce qui obligera Genk à rester concentré lors des transitions.

Lors de ses précédents matchs européens, Genk a montré qu'il aimait jouer haut sur le terrain lorsqu'il était en possession du ballon, en mettant beaucoup de pression sur l'adversaire et en effectuant des combinaisons rapides entre les lignes. Contre Bâle et Braga, nous avons vu comment Genk a su prendre le dessus grâce à des accélérations et à des actions sur les ailes. Contre Malmö, il s'agira d'appliquer la même recette : mettre la pression dès le début du jeu, récupérer le deuxième ballon autour de la surface de réparation et exploiter les zones faibles entre la défense et le milieu de terrain des Suédois.

Points importants à prendre en compte :

• Rester compact en cas de perte de balle, afin de neutraliser les contre-attaques et les longs ballons de Malmö.

• Être efficace devant le but, car lors de la phase de ligue, la différence de buts peut être déterminante pour le classement.

• Varier les reprises de jeu, car Malmö peut être vulnérable sur les corners et les coups francs travaillés.

Outre Genk – Malmö, la phase de groupes de l'Europa League réserve encore toute une série de rencontres alléchantes, avec des clubs classiques de deuxième plan issus des championnats les plus prestigieux. Des équipes telles que les Rangers, Braga, le Real Betis et Midtjylland font partie du groupe élargi et rendent la lutte pour les premières places particulièrement intense. La formule de la phase de ligue fait en sorte que chaque match compte : plus une équipe termine haut dans le classement général, plus le chemin vers la phase à élimination directe est court et favorable.

Pour Genk, le message est clair : il est essentiel de battre Malmö pour se hisser dans le haut du classement et s'assurer une position favorable pour la phase à élimination directe. Dans une compétition où les détails font la différence, une bonne soirée européenne à la Cegeka Arena pourrait donner un nouvel élan à toute la campagne européenne des Limbourgeois.